EFECTO INVERNADERO

EL EFECTO INVERNADERO

¿Qué es el efecto invernadero?

Se denomina efecto invernadero al fenómeno por el cual determinados gases, que son componentes de una atmósfera planetaria, retienen parte de la energía que el suelo emite por haber sido calentado por la radiación solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmósfera. De acuerdo con el actual consenso científico, el efecto invernadero se está viendo acentuado en la Tierra por la emisión de ciertos gases, como el dióxido de carbono y el metano, debida a la actividad económica humana.

¿Por qué se produce?

Se podría decir que el efecto invernadero es un fenómeno atmosférico natural que permite mantener una temperatura agradable en el planeta, al retener parte de la energía que proviene del sol. El aumento de la concentración de dióxido de carbono (CO2) proveniente del uso de combustibles fósiles ha provocado la intensificación del fenómeno invernadero.Principales gases: Dióxido de carbono/ CO2.

EL EFECTO INVERNADERO NATURAL

El efecto invernadero es el aumento de temperatura que experimenta la Tierra gracias a ciertos gases de la atmósfera (vapor de agua (H2O), dióxido de carbono (CO2), ozono (O3) y metano (CH4), por ejemplo) que atrapan la energía solar. Radiaciones de alta energía y onda corta procedentes del sol atraviesan fácilmente la atmósfera terrestre. Una vez alcanzan la superficie se transforman en radiación de onda larga infrarroja (IR), o energía calorífica. Los gases invernadero previenen la salida de la radiación calorífica reflejada. Sin este efecto natural la temperatura media de la Tierra
sería de - 18oC, en lugar de los + 15oC que tenemos actualmente.

Gases de Efecto invernadero afectados por actividades humanas
Descripción	CO2	CH4	N2O	CFC-11	HFC-23	CF4
Concentración pre industrial	280 ppm	700 ppb	270 ppb	0	0	40 ppt
Concentración en 1998	365 ppm	1.745 ppb	314 ppb	268 ppt	14 ppt	80 ppt
Permanencia en la atmósfera	de 5 a 200 años	12 años	114 años	45 años	260 años	<50 000 años
Fuente: ICCP, Clima 2001, La base científica, Resumen técnico del Informe del Grupo de Trabajo

¿Cuáles son los gases de efecto invernadero?

Los denominados gases de efecto invernadero o gases invernadero, responsables del efecto descrito anteriormente, son:

Vapor de agua (H2O)
Dióxido de carbono (CO2)
Metano (CH4)
Óxidos de nitrógeno (NOx)
Ozono (O3)
Clorofluorocarburos (CFCartificiales)

Si bien todos ellos (salvo los CFCs) son naturales, desde la Revolución Industrial y debido principalmente al uso intensivo de los combustibles fósiles en las actividades industriales y el transporte, se han producido sensibles incrementos en las cantidades de emitidas a la atmósfera. La características de estos gases de efecto invernadero es que retienen el calor, por lo que conforme más concentración de estos gases haya en la atmósfera, menos calor se podrá escapar.


Todo se agrava con la existencia de otras actividades humanas, como la deforestación, que han limitado la capacidad regenerativa de la atmósfera para eliminar el dióxido de carbono, principal responsable del efecto invernadero ya que es el que más se emite hoy día.

El vapor de agua

El vapor de agua (H2O) es el mayor contribuyente al efecto invernadero natural y es el que está más directamente vinculado al clima y, por consiguiente, menos directamente controlado por la actividad humana. Esto es así porque la evaporación depende fuertemente de la temperatura de la superficie (que casi no es modificada por la actividad humana, si consideramos grandes extensiones), y porque el vapor de agua atraviesa la atmósfera en ciclos muy rápidos, de una duración por término medio de uno cada ocho o nueve días.

El dióxido de carbono

El dióxido de carbono (CO2) contribuye a que la Tierra tenga una temperatura habitable, siempre y cuando su concentración se mantenga dentro de un intervalo determinado. Sin dióxido de carbono, la Tierra sería un bloque de hielo, pero por otro lado, un exceso impide la salida de calor al espacio y provoca un calentamiento excesivo del planeta. Se origina a partir de fuentes tanto, naturales (respiración, descomposición de materia orgánica, incendios forestales naturales), como antropogénicas (quema de combustibles fósiles, cambios en uso de suelos (principalmente deforestación), quema de biomasa, actividades industriales, etc.

El metano

Se trata de una sustancia que se presenta en forma de gas a temperaturas y presiones ordinarias. Es incoloro y apenas soluble en agua en su fase líquida. El 60% de sus emisiones en todo el mundo es de origen antropogénico, principalmente de actividades agrícolas y otras actividades humanas. Aunque también se origina a partir de la descomposición de residuos orgánicos, fuentes naturales, extracción de combustibles fósiles, etc. En condiciones donde no hay oxígeno.

Los óxidos de nitrógeno

Los óxidos de nitrógeno (NOX) son compuestos gaseosos de nitrógeno y oxígeno que se forman en la combustión con exceso de oxígeno y altas temperaturas. Son liberados al aire desde el escape de vehículos motorizados (sobre todo diésel y de mezcla pobre), de la combustión del carbón, petróleo o gas natural, y durante procesos tales como la soldadura por arco, galvanoplastia, grabado de metales y detonación de dinamita.

El ozono

El ozono (O3), a temperatura y presión ambientales, es un gas incoloro de olor acre, que en grandes concentraciones puede volverse azulado. Su principal propiedad es que es un fortísimo oxidante, siendo principalmente conocido por el importante papel que desempeña en la atmósfera. El ozono estratosférico actúa como un filtro que no deja pasar hasta la superficie de la tierra la perjudicial radiación UV. Sin embargo, si el ozono está presente en la zona más baja de la atmósfera (troposfera), puede provocar, en concentración suficiente, daños en la vegetación.

Los CFCs

Los clorofluorocarburos, denominados también CFCs, son derivados de los hidrocarburos y que, debido a su alta estabilidad físico-química han sido muy usados como líquidos refrigerantes, agentes extintores y propelentes para aerosoles. La fabricación y empleo de los clorofluorocarbonos fueron prohibidos por el protocolo de Montreal, debido a que atacan la capa de ozono mediante una reacción fotoquímica. Una tonelada de CFC producirá en los 100 años siguientes a su emisión a la atmósfera un impacto de calentamiento global equivalente a 4000 veces la misma proporción de dióxido de carbono (CO2).

Efectos negativos de los gases de invernadero en el ser humano

El NO2, puede causar efectos en la salud y el bienestar de las personas provocando irritación en la mucosa nasal y dañando el sistema respiratorio al penetrar en las zonas más profundas de los pulmones, y al contribuir en la formación de la lluvia ácida.

Por su parte, el SO2 reacciona con el agua atmosférica para producir la lluvia ácida, irrita las mucosidades y los ojos y provoca tos al ser inhalado. La lluvia ácida también puede tener efectos indirectos sobre la salud, ya que las aguas acidificadas pueden disolver metales y sustancias tóxicas de los suelos, rocas, conductos y tuberías y posteriormente transportarlos hacia los sistemas de agua potable de consumo humano produciendo intoxicación.

Lluvia ácida

El principal efecto de estos gases sobre el medio natural, es la lluvia ácida. El fenómeno de la lluvia ácida (incluida también la nieve, las nieblas y los rocíos ácidos) tiene consecuencias negativas sobre el medio ambiente, porque no sólo afecta a la calidad del agua, sino también a los suelos, a los ecosistemas y, de modo particular a la vegetación. Otro efecto de la lluvia ácida es el aumento de la acidez de las aguas dulces y como consecuencia el incremento de metales pesados muy tóxicos que provocan la ruptura de las cadenas tróficas y del proceso reproductivo de los peces, condenando a los ríos y lagos a una lenta pero implacable disminución de su fauna.

La lluvia ácida también tiene efectos negativos dentro del medio urbano, por una parte, la corrosión de edificios, la degradación de las piedras de las catedrales y otros monumentos históricos y, por otra, las afecciones del aparato respiratorio en los seres humanos, ya mencionadas.

Smog fotoquímico

Otro efecto de los gases ácidos, es un fenómeno conocido como smog; que es un anglicismo formado de la unión de las palabras smoke (humo) y fog (niebla) es una forma de contaminación del aire originada a partir de la incorporación del humo a la niebla (de un aerosol a otro aerosol). Se denomina smog gris o smog industrial a la contaminación del aire producida por hollín y azufre. La principal fuente de emisiones de contaminantes que contribuyen al smog gris es la combustión de carbón, que puede ser de altos contenidos en azufre. Existe un smog fotoquímico originado a partir de sustancias que contienen nitrógeno y el humo de combustión de automóviles, mezclados bajo los efectos de la radiación solar produciendo gas ozono, el cual es altamente tóxico.

¿Qué podemos hacer para disminuir el efecto invernadero?

Se debe controlar la emisión de los gases en dos escalas distintas, según se refieran a la emisión en vehículos o a la industria en general.
Los motores de camiones y automóviles son una fuente muy importante de estos contaminantes. Para reducir las emisiones conviene emplear tanto medidas de prevención como de limpieza de los gases emitidos por el motor antes de que salgan a la atmósfera. Se puede contribuir a la reducción del efecto invernadero con las siguientes medidas:

• Utilizar más los transportes públicos, la bicicleta o ir caminando. 
• Usar motores con tecnologías poco contaminantes, por ejemplo, motores que sustituyan los combustibles actuales por combustibles menos contaminantes, por ejemplo, gas natural, alcoholes, hidrógeno o eléctricos. 
• Mejorar la eficiencia de los motores para que se puedan hacer más kilómetros con menos litros de combustible. 
• Modificar el motor para que se reduzcan sus emisiones. 

Aumentar las tarifas e impuestos que deben pagar los coches más contaminantes e incentivar su cambio por otros nuevos. Esto impulsaría a los fabricantes de automóviles a reducir las emisiones y animaría a los compradores a adquirir vehículos menos contaminantes. Crear zonas peatonales en el centro de las ciudades y, en general, restringir la circulación de vehículos particulares en algunas zonas de las ciudades. Con esto podéis conocer más acerca de este efecto que nos mantiene con vida pero que también es vital mantenerlo en un equilibrio lo suficientemente estable como para que su aumento no provoque desastres climáticos.

Consecuencias 

Grandes cambios en el clima a nivel mundial

• El deshielo de los casquetes polares lo que provocaría el aumento del nivel del mar. 
• Las temperaturas regionales y los regímenes de lluvia también sufren alteraciones, lo que afecta negativamente ala agricultura. 
• Aumento de la desertificación 
• Cambios en las estaciones, lo que afectará a la migración de las aves, a la reproducción de los seres vivos etc.

Beneficios del efecto invernadero

EL SOL NO ES EL CULPABLE DEL CAMBIO CLIMÁTICO

Los cambios en la intensidad de los rayos solares no son los culpables del reciente calentamiento global y, en todo caso, las variaciones solares en los últimos 20 años podrían haber contribuido a un enfriamiento de la Tierra, según recoge un informe hecho público el miércoles 11 de julio 2007 elaborado por un equipo de científicos de varios países.

Los hallazgos añaden más evidencias de que es la actividad humana, y no causas naturales, la que ha provocado un aumento de la temperatura mundial, que se espera que alcance su segundo mayor nivel este año desde que se establecieran los registros en 1860.Hay pocas dudas sobre que la variación de las emisiones solares influyera sobre el clima de la Tierra en el pasado y podría haber sido un factor en la primera mitad del siglo pasado, pero los investigadores británicos y suizos dijeron que no explican el reciente calentamiento.

La mayoría de los científicos dice que las emisiones de gases de efecto invernadero, la mayoría de los combustibles fósiles de las plantas energéticas, fábricas y coches, son la causa principal de la alarmante situación actual. Un reducido grupo apunta a causas naturales del sistema climático o al incremento gradual de la energía de las emisiones solares.
Con el propósito de investigar este posible vínculo, Mike Lockwood del laboratorio inglés Rutherford Appleton y Claus Froehlick del Centro de Radiación Mundial en Davos, Suiza, estudiaron los factores que podrían haber provocado el cambio climático en las últimas décadas, incluyendo las variaciones en la radiación solar total y los rayos cósmicos.
Los datos tuvieron en cuenta un ciclo de 11 años en una mancha solar, que afecta a la cantidad de calor que emite el sol pero no tiene impacto en la temperatura del aire de la superficie de la Tierra, debido a la absorción y mantenimiento del calor por los océanos.

Los investigadores concluyeron que el rápido aumento en la temperatura global observado desde 1980 no puede ser achacado a la variación solar, sea cual sea el mecanismo que se utilice. La Royal Society británica -una de las academias científicas más antiguas del mundo, fundada en 1660- dijo que el nuevo estudio es una importante llamada de atención a aquellos que son escépticos con el cambio climático.

CONCENTRACIÓN DE CO2 EN AUMENTO

Cuando las cantidades de gases invernadero en la atmósfera aumentan, se calienta. En el poco tiempo transcurrido desde la industrialización se han liberado grandes cantidades de dióxido de carbono procedentes de la combustión del carbón, petróleo y gas. Hoy, el contenido en CO2 de la atmósfera es mayor de lo que ha sido en los últimos 420,000 años. El calentamiento adicional se dice que es un calentamiento antropogénico. (Fuente: IPCC 2001)

ACTIVIDAD 1

Elaboración de murales
Se puede repartir el alumnado en grupos, seleccionar información y elaborar en pequeños grupos los siguientes murales. Se pretende que el alumnado vea de una forma clara la relación entre cambio climático y efecto invernadero

Descripción de los murales:

1. El cambio climático

El mural debe de mostrar la realidad del cambio en el clima que se está produciendo en la Tierra. El principal objetivo es dejar claro el concepto de cambio climático y mostrar las evidencias, tanto geológicas como ecológicas, que marcan este cambio global.

2. Causas del cambio climático

Mural dedicado a reconocer el efecto invernadero, provocado por los gases invernadero, como causa del cambio climático. En él, se analizan dichos conceptos haciendo especial hincapié en las actividades antrópicas que más contribuyen a aumentar la concentración de gases con efecto invernadero en la atmósfera maximizando este efecto.

3. Efectos del cambio climático en España

El tercer mural enumera los efectos que se producirán, supuestamente, en la Península Ibérica como consecuencia del cambio climático. Su finalidad es llamar la atención sobre los posibles peligros que corre España, que por su latitud se encuentra en una posición muy desfavorable.
Al tratarse de ejemplos mucho más cercanos (como la desaparición de playas en el Cantábrico, del Delta del Ebro, etc.), el alumnado mostrará un gran interés en este punto, ya que para muchos puede dejar de ser una entelequia convirtiéndose en una realidad preocupante.

4. Políticas de actuación

A través de este mural se pretende mostrar las dificultades que plantea la toma de decisiones a la hora de enfrentarse con acierto al cambio climático, dada la interdependencia entre los sectores implicados, con intereses muy dispares, lo que dificulta el encuentro de posiciones.

También debe hacerse un repaso a algunas medidas políticas, sociales y económicas que ayudarían a reducir emisiones de gases invernadero.

Por último se pretende enseñar al alumnado que la visión de los problemas ambientales varía según el grado de desarrollo y tiene en cuenta los diferentes intereses y criterios implicados.

5. ¿Qué se está haciendo a nivel mundial para mitigar el cambio climático?

Para acabar con esta serie de murales dedicados al cambio climático, se elaborará un mural destinado al análisis de las alternativas que a nivel mundial se han barajado a la hora de paliar los efectos del cambio climático. Se analizan las iniciativas, acuerdos y acciones concretas que a lo largo de estos últimos 50 años se han llevado a cabo, a nivel mundial, dada la creciente preocupación por el cambio climático. En concreto, se presta especial atención a La Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, El Protocolo de Kioto, y a los Mecanismos Flexibles.

CONCLUSIÓN

Las recientes investigaciones e informes indican que el umbral se ha cruzado ya en el Polo Norte y en los glaciares tropicales, al menos.

Las consecuencias de las emisiones actuales no dejan demasiada capacidad de respuesta, los gases, presentes en la atmósfera, van a seguir empujando hacia arriba los termómetros y consecuencias asociadas, aún en el caso de que las emisiones fueran cortadas totalmente en este momento

Los vectores de retroalimentación, como la reducción de los sumideros marinos y terrestres, la desaparición del albedo en el Polo Norte, las emisiones de metano y CO2 liberadas por el deshielo del permafrost, el incremento de las emisiones del suelo y las liberadas por los incendios, no dejan mucho margen de intervención. El tiempo de respuesta máximo está cifrado en diez años por los más optimistas, pero la inercia del actual modelo de transporte, producción, consumo, cultivo y generación de energía no parece que vaya a permitir actuar a tiempo.

Por tanto, ¿qué debemos hacer?

Considero que todos los habitantes de este planeta, estamos obligados a tomar medidas para detener el cambio climático y el aumento del efecto invernadero. Aunque las grandes decisiones, tomadas por los gobiernos de los países, son fundamentales, hay muchas formas de ayudar a la descontaminación que están a nuestro alcance.
Ya sea cada vez que usamos una bicicleta o caminamos en vez de utilizar el auto, estamos ayudando a mejorar el aire. Lo mismo sucede cuando plantamos un árbol.
Las grandes empresas que producen todo ese gas que contamina la atmósfera o los grandes basurales que hay en las ciudades son grandes contaminadores, podríamos cambiar eso, ya sea reciclando la basura (latas, vidrio, plásticos, etc.). Deberíamos, por tanto, llevar a cabo una transición plenamente sostenible, basada en recursos limpios, seguros y renovables y en la conservación de energía.

VÍDEOS SOBRE EL EFECTO INVERNADERO 

- CALENTAMIENTO GLOBAL Y EL CAMBIO CLIMÁTICO "EFECTO INVERNADERO"

-EFECTO INVERNADERO 

BIBLIOGRÁFICA

José Larios Martón. Calentamiento global: al borde del límite. Colección Libros del
INET. Año 2008.

Delibes, Miguel y Delibes de Castro, Miguel. La tierra herida:¿qué mundo heredarán
nuestros hijos? Barcelona, España: Círculo de lectores, 2005

Barros Vicente. El cambio climático global. 1aEdición. Buenos Aires. Libros del
Zorzal, 2004.

Llebot,J.E “El cambio climático” Cuadernos de medio ambiente. Rules. Año 1998
Ceneam, Centro Nacional de Educación Ambiental. “Estimación de emisiones de
gases con efecto invernadero 2004-2005.

UNEP/UNFCCC (2002). Cambio climático. Carpeta de información. Disponible en
el portal español de la Convención sobre Cambio Climático www.unfccc.int
(ver “Información básica” y “publicaciones de referencia”)

CUESTIONARIO: 

1-. ¿QUE COMPRENDES POR EL EFECTO INVERNADERO?

2-. ¿CUAL ES LA DIFERENCIA DEL CALENTAMIENTO  GLOBAL Y EL EFECTO INVERNADERO?

3-.¿CUALES SON LOS GASES DEL EFECTO INVERNADERO?

4-.MENCIONA 4 BENEFICIOS Y 4 CONSECUENCIAS DEL EFECTO INVERNADERO.

5-.DA UN BREVE COMENTARIO SOBRE LOS VÍDEOS VISTOS.